Unermüdlicher Forscher: Max Zurbuchen in der Steinzeitwerkstatt in Boniswil.
Bericht AZ© Alex Spichale (Aargauerzeitung)
Der 75-jährige Prähistoriker über seine Ausbildung, die schönsten Momente im Berufsleben und seinen grössten Geburtstagswunsch.
Die nächste Woche wird streng. Nacheinander kommen sieben Schulklassen zu Max Zurbuchen in die Steinzeitwerkstatt nach Boniswil. Er wird ihnen vorführen, wie die Pfahlbauer
Feuer gemacht haben, ihnen vom Leben in der Steinzeit erzählen, ihnen die Werkzeuge zeigen, die er nachgebaut hat; und sie werden unter seiner Regie auch mit den Gerätschaften
und Materialien arbeiten. Max Zurbuchen leitet die Steinzeitwerkstatt seit über 40 Jahren. Längst ist der 75-jährige Archäologe eine Institution und sein Name weit über den
Kanton hinaus ein Begriff, wenn es um experimentelle Archäologie geht.
Tausenden von Aargauer Schulkindern hat Zurbuchen die Pfahlbauer näher gebracht; die Werkstattbesuche bei ihm hinterlassen in der Regel bleibende Erinnerungen. Auch mit 75
Jahren denkt Zurbuchen keinen Moment ans Aufhören. Seine Begeisterung ist ungebrochen. «Ich zeige und vermittle gern und mag Kinder.» Die schönsten Momente sind, wenn er
plötzlich erkennt, dass das, was er erzählt und zeigt, Interesse weckt. «Solange der Kopf mitmacht und die Beine mich tragen, mache ich weiter», sagt er in breitem
Berndeutsch, «denn über die Steinzeit wird immer noch viel Unsinn erzählt.»
Vermittler und Forscher
Max Zurbuchen ist aber nicht nur Vermittler. Er ist vor allem Forscher. Vieles, was er in seiner Werkstatt zeigt, hat er selber entdeckt, gefunden oder hergestellt. Wenn er mit
traumwandlerischer Fingerfertigkeit vorführt, wie die Pfahlbauer damals Feuer entfacht haben, ahnt der Laie nicht, dass Zurbuchen sieben Jahre geforscht hat, bis er der Sache endlich bei
Ausgrabungen nach und nach auf die Spur kam. «Ich bin einer der wenigen, die das archäologisch genau hinkriegen», sagt er – und man hört, dass er doch ein bisschen stolz auf diese Fähigkeit
ist.
Als damals in der Sekundarschule der Lehrer die Klasse zu den prähistorischen Grabhügeln bei Mellingen führte, wusste der junge Max auf einen Schlag, was er werden wollte: Ein Archäologe der
Urgeschichte, aber keiner, der im Büro sitzt, sondern einer, der forscht. Dieser Leidenschaft hat er sein Leben lang alles unterordnet. «Das ist in mir drin, ich kann gar nicht anders», sagt
Zurbuchen. «Ich muss wissen, wie die das damals gemacht haben.»
Der Nationalstrassenarchäologe
Nach dem Studium der Ur- und Frühgeschichte erhielt Zurbuchen «völlig überraschend», den Posten als Nationalstrassenarchäologe. Er war beim Bau der damaligen N1 zuständig für den Abschnitt
Bern–Aargau–Solothurn. «Das war ein Traumjob», sagt Zurbuchen, «ich ging hinter dem Bagger her und suchte den Boden ab. Da kam viel zum Vorschein, aus der Steinzeit, der Römerzeit, dem
Mittelalter.» Danach wurde Zurbuchen zwar immer wieder für Grabungen und andere Projekte engagiert. Der eigenwillige Forscher fand aber keine feste Anstellung. Er bemühte sich auch nicht
speziell. Denn nun konnte er unabhängig und nach eigenen Vorgaben arbeiten. Für diese Freiheit nahm er auch in Kauf, dass er finanziell mehr schlecht als recht über die Runden kam. Auch die
Familie brach auseinander, seine Frau liess sich nach neun Jahren Ehe scheiden. «Ich war selten zu Hause, meine Leidenschaft für die Steinzeit war wichtiger und drängte das Familienleben in
den Hintergrund.»
Experimentelle Archäologie
Die Werkstoffe der Steinzeit interessieren ihn. Er beginnt, Geräte nachzubauen. «Am Anfang wurde ich mit meiner experimentellen Archäologie belächelt», erinnert sich Max Zurbuchen. Mit der
Zeit aber habe seine Arbeit auch bei den Fachleuten Anerkennung gefunden. Den Durchbruch schafft Zurbuchen, als er 1990 bei der Ausstellung «Pfahlbauland» in Zürich als Experte beigezogen
wird.
Andere Meinungen könne er sehr gut akzeptieren, versichert Zurbuchen. Auch Kritik an seiner Arbeit. «Aber nur, wenn die Leute etwas von der Sache verstehen», relativiert er.
Dabei bei «Steinzeit live»
1972 übernimmt Zurbuchen ehrenamtlich die Leitung der von Reinhold Bosch gegründeten Steinzeitwerkstatt in Seengen. Damit beginnt seine Tätigkeit als Vermittler. 1985 eröffnet das Museum
Burghalde in Lenzburg die Urgeschichtswerkstatt, die Zurbuchen ebenfalls konzipiert und eingerichtet hat. 1989 wird in Seengen am Hallwilersee ein Pfahlbauerhaus nach seinen Vorgaben
rekonstruiert. Zurbuchen ist als Experte bei zahlreichen Grabungen im In- und Ausland gefragt, 2007 ist er beim Projekt «Steinzeit live» des Schweizer Fernsehens für den authentischen Nachbau
der Pfahlbauten zuständig. 2012 zieht er sich aus dem Museum Burghalde zurück. «Nicht im Streit», wie er betont, «es gab einfach unterschiedliche Vorstellungen.»
Weil die Räume in Seengen zu klein geworden sind, zügelt er seine Werkstatt nach Boniswil. Der neue Förderverein unterstützt ihn. Pitsch Schmid
ist Präsident des Fördervereins und hat Zurbuchen bei vielen Grabungen begleitet. «Zurbuchen hat einen 7. Sinn», sagt Schmid. «Er erkennt, wo man graben muss, mit seiner Erfahrung und
verblüffender Intuition macht er immer wieder erstaunliche Funde.» Und so wertvoll seine Beharrlichkeit beim Forschen sei, so komme sie ihm halt im Alltag ab und zu in die Quere.
Das Bergwerk auf der Lägern
Woher kommt diese bedingungslose Leidenschaft für die Steinzeit? Zurbuchen zögert, dann sagt er: «Das tönt vielleicht etwas seltsam. Aber ich bin überzeugt, ich habe früher einmal in der
Steinzeit gelebt.» Diese Verbundenheit sei einfach da, da könne und wolle er gar nichts dagegen machen.
Kantonsarchäologe Georg Matter bezeichnet Max Zurbuchen als Pionier der experimentellen Archäologie. Die Vermittlungsarbeit, die Zurbuchen in den letzten Jahrzehnten geleistet habe, sei
einzigartig. «Auch als Scout leistet er der Kantonsarchäologie immer wieder gute Dienste», sagt Matter, macht doch Zurbuchen häufig neue archäologische Beobachtungen, die sich in der Regel
als relevant erweisen.
Wo würde er graben, wenn zum 75. Geburtstag als Geschenk eine Wunschgrabung erhielte? Zurbuchen muss nicht lange überlegen: auf der Lägern. Da befindet sich auf 700 Meter Höhe ein
Silex-Bergwerk aus der Steinzeit. Zurbuchen hat es schon vor vielen Jahren entdeckt. Aber bisher fehlte das Geld für eine gründliche Grabung.
www.steinzeit-live.ch
